大袋のお菓子を食べ過ぎるのは、袋の大きさが「食べてよい量」の目安になり、食べ終える区切りが袋の中にないからです。意志が弱いからと考える前に、袋の作りを見直す価値があります。
しかし、「少しずつ食べるつもりなら、袋の大きさは関係ない」と考える人もいるでしょう。ポーション、袋、食器のサイズを変えて食べた量を比べた研究をまとめると、少しずつ食べるつもりでも、サイズが大きいと食べる量が増える結果です。ただし、大袋で袋全体が1単位になるかどうかは、袋を対象にした実験では確かめられていません。
この記事は、大袋で食べ過ぎが起きる理由、食べきりサイズが区切りになる仕組み、安さとの比べ方を順に説明します。
大袋で食べ過ぎが起きる理由
ポーション、袋、1個の大きさ、食器のサイズが大きいと、人は多く食べます。サイズが大きいと、食べる量は増えます。
1袋を1回分と受け取る単位バイアス
単位バイアスは、目の前に出された1単位を、ちょうどよい量と受け取る傾向です。2006年にGeier、Rozin、Doros が Psychological Science に発表した実験では、トゥーシールロールとプレッツェルを大きい単位で出されると、人が選ぶ量が増えました。エムアンドエムズのチョコレートも、大きいスプーンで出されると食べる量が増えました。
大袋では袋全体が1単位に当たり、「袋の中身がなくなるまで」が食べる量の目安になりやすくなると思います。
サイズが大きいと食べる量が増える結果
2015年のコクランレビューは、72件の研究をまとめ、ポーション、袋、1個の大きさ、食器のサイズが大きいと食べた量が増えると報告しました。証拠の質は中程度で、効果は子どもより大人で大きく出ています。
未完了感と判断の負担をめぐる2つの説明
「まだ袋に残っている」という未完了感が気になり、食べきって終わらせたくなる、という説明があります。この説明のもとになるゼイガルニク効果は、2025年のメタ分析で、未完了の課題が完了した課題より記憶に残るという差が見つかっていません。
一口ごとに「やめるか、続けるか」を決める負担が積み重なり、考えるのをやめて食べ続けてしまう、という説明もあります。自制心は使うほど減るという考え方は、2016年の23研究室、2,141人の追試で、効果がほぼ0でした。この追試が調べたのは、自制を続けたあとの自制の低下です。
食べきりサイズで食べる量を決めやすくなる仕組み
食べきりサイズや個包装は、1袋ごとに食べ終える区切りを作ります。区切りがあると、食べた量を袋の数で数えられます。
次の袋を開ける手間が区切りになる
個包装では、1つ食べ終えて次の袋を開ける手間が、続けて食べる流れを一度止めます。そこで「もう1つ食べるか」を考える機会ができると思います。
小さい単位が食べる量を抑える理由
単位バイアスを報告した研究者は、小さい単位で出すと食べる量が抑えられる理由を、この傾向で説明できると述べています。
小さい袋で多く食べる人もいる
2008年にScott、Nowlis、Mandel、Morales が Journal of Consumer Research に発表した研究では、食事を控えている人は、小さい袋に入った小さな食べ物から多くのカロリーをとりました。控えていない人は、大きい袋に入った大きな食べ物から多くとりました。著者は、控えている人の食べ過ぎを自制心の緩みによるものと説明しています。食事を控えている人は、小さい袋の食べ物を食べ過ぎる場合があります。
摂取量を数えやすくなる
商品によっては、1袋あたりのカロリーが袋に書かれています。「2袋食べたから200キロカロリー」のように、食べた数から摂取量を数えられます。
安さと食べる量を比べて選ぶ
大袋を選ぶ理由の一つは、グラムあたりの単価の安さです。単価が安くても、大袋で食べる量が増えるなら、増えた分のカロリーと並べて比べる必要があります。
たとえば、大袋で節約できる金額と、増えた分のカロリーを、買い物ごとに書き出して見比べます。
あらかじめ食べきりサイズを買っておく
食べきりサイズを買っておくと、1回に食べる量を、買う時点で決めやすくなると思います。
次にお菓子を選ぶときに見ること
次にお菓子を選ぶときは、袋の大きさと、1袋あたりのカロリーを見てみてはいかがでしょうか。
