マイクロブルワリー（小さな醸造所）は、地元の農産物を原料に使い、醸造で出る麦芽粕を飼料や食品に回しています。併設の飲食スペースが、人の集まる場になっている例もあります。
しかし、小さな醸造所は環境に良いと言い切れるでしょうか。ウェールズの小さな醸造所7か所を調べた研究では、環境負荷が最も大きかったのは、軽商用車での域内配送でした。
この記事では、原料、麦芽粕、飲食スペースの3つを順に並べます。
クラフトビールは小規模な醸造所が造るビール
クラフトビールは、ブルワー（醸造家）のいる小規模な醸造所が造るビールです。米国のブルワーズ・アソシエーションは、クラフトブルワーを、年間の製造量が600万バレル以下で、クラフト以外の酒類会社の支配が4分の1未満の独立した醸造所と定めています。
人がクラフトビールに求めるのは、ビールが生まれた土地の素材やブルワーの考え方といった、味の背景だと思います。
地元で採れた果物を原料に使うビールがある
マイクロブルワリーには、地元で採れた果物を原料に使うところがあります。山梨県では、南アルプス市の桃を使った「ピーチサワーIPA」や、山梨県産のぶどうを加えた「マスカットベーリーAヴァイツェン」が造られています。
北海道上富良野町の忽布古丹（ほっぷこたん）醸造は、富良野産のハスカップを使ったフルーツエールを造っています。
地元の果物を使ったビールは、その土地の味を選べるビールです。
麦芽粕は飼料や食品の原料になる
ビールを造ると、麦芽から糖分を取り出したあとに「麦芽粕」（麦芽かす）が残ります。麦芽粕は、家畜の飼料や堆肥、食品の原料に使われます。
兵庫県では、姫路市と加古川市の2社が、麦芽かすでグラノーラを商品化しました。麦芽かすは食物繊維が豊富です。ベルギー生まれのブリュッセル・ビア・プロジェクトは、麦芽粕の粉を小麦粉の10〜20%に置き換えたパンを造っています。
使い道がない麦芽粕は廃棄され、その処分に費用がかかります。2018年の記事では、小中規模の醸造所には飼料などに回すルートがないと指摘されています。神戸新聞の記事には、農家と契約して飼料や堆肥にする醸造所もあると書かれています。
麦芽粕を畜産農家や食品会社に引き渡すと、醸造所は処分費用を減らせて、相手との取引が生まれます。
飲食スペースは醸造所と客が会う場になる
醸造所に併設された飲食スペース「タップルーム」は、自社で造ったクラフトビールや、他社のブルワリーから仕入れたビールを飲める場所です。ブルワーと客、客同士が顔を合わせる場になると思います。
JR東日本グループが直営する醸造所、中央線ビアワークスのタップルームでは、多摩エリアに関係の深いブルワリーのビールも出しています。沿線の駅員が育てたホップを使った「ぽっぽやエール」もあります。
地域の祭りへの参加や、地元のアーティストとのラベル制作も、醸造所の活動として挙げられます。この2点は、事例を示す資料では確かめられていません。
タップルームは、醸造所が客や他の事業者と会う場所です。
どの醸造所のビールを買うかは、地域への意思表示になる
どの醸造所のどのビールを買うかは、地域の農産物や醸造所の取り組みを支える意思表示になると思います。
次の一杯を選ぶとき、何を見るか
次にクラフトビールを買うとき、原料の産地、麦芽粕の使い道、併設の飲食スペースの有無を、ラベルや醸造所のサイトで調べてみてはいかがでしょうか。
