スマートフォンを置いて食べると満足度が上がるのは、注意が食事に戻り、味と食べた量を実感しやすくなるからです。食事中にテレビや読書などで気を散らすと、その食事でも次の食事でも食べる量が増えることが、24件の研究をまとめた2013年のレビューで示されています。このレビューが調べたのは食事中の気晴らし全般で、スマートフォンはその一つの場合として読めます。
しかし、仕事の連絡や情報を見逃す不安があるので、食事中でもスマートフォンを置けないという反論があるでしょう。
この記事では、スマートフォンを見てしまう理由、食事への影響、置くための3つの方法を説明します。
食事中もスマートフォンを見てしまう理由は、通知への期待と、連絡を絶てない感覚にある
食事中もスマートフォンを見てしまうのは、通知が来るかもしれないという期待と、いつでも連絡がつくことを求められる感覚があるためです。前者は脳の報酬の仕組みに、後者は仕事や人づきあいの習慣に由来します。
いつ来るか分からない通知への期待
食事は「おいしい」という予想できる報酬をもたらします。一方、スマートフォンの通知や情報は、いつ、どんな内容で来るか分かりません。予想していなかった報酬が出たとき、ドーパミンを出す神経細胞が反応することは、サルを使ったシュルツらの実験で示されています。
通知が予想外の報酬として脳に働くとすれば、目の前の食事より手の中の情報に注意が向く理由を説明できると思います。
連絡がつく状態を求められることとFOMO
食事中でも仕事の連絡に対応すべきだという感覚は、食事に集中できなくなる原因の一つです。テレワークが広がり、仕事と私的な時間の区切りが見えにくくなったことも、その背景にあります。
FOMO（Fear of Missing Out）は、他の人が満たされる経験をしているのに自分はその場にいないのではないか、という不安を指します。2013年のプシビルスキーらの研究は、この不安を測る尺度を作り、大学生では講義中のフェイスブック使用や運転中の注意散漫と関連することを報告しました。食事中にスマートフォンを手放せない理由の一つにもなり得ます。
食事中に気が散ると、その食事も次の食事も食べる量が増える
食事中に注意がそれると、食べたことの記憶が残りにくくなり、食べる量が増えます。食事に注意を向け、直前の食事を思い出せる状態にすると、あとの食事で食べる量が減ります。
味や香りに向く注意が減る
人が一度に処理できる情報には限りがあり、心理学ではこの作業用の記憶を「ワーキングメモリ」と呼びます。スマートフォンの情報を読むと、その分だけ味、香り、食感に向く注意が減ると思います。
食べた記憶が薄くなり、量が増える
ロビンソンらの2013年のレビューは、成人を対象にした24件の研究をまとめています。食事中にテレビを見る、音楽を聴く、読書をするといった気晴らしがあると、その食事で食べる量が増え、あとの食事の量も増えました。直前の食事をよく思い出せる人ほど、あとの食事で食べる量は少なくなりました。
食事の最中にスマートフォンを見ると、食べた量や満腹の感覚に向く注意が減り、必要な量より多く食べやすくなると考えれば、気晴らしで食べる量が増えたレビューの結果と合います。
緊張が消化の働きを抑える
ストレスや不安を呼ぶニュースやSNSの投稿を見ると、体を緊張させる交感神経が働きます。食事と消化は、体をゆるめる副交感神経が働いているときに進みやすい状態です。
イヌとラットの実験では、ストレスで脳から出る物質が交感神経を通じて、胆のうの収縮と膵液の分泌を抑えました。人が食事中にスマートフォンで見る情報で同じことが起きるかは、確かめられていません。消化の不調が続くときは、医師に相談してください。
食事の前にスマートフォンを置く3つの方法
方法は、スマートフォンを視界から外すこと、食事そのものに意識を向けること、食事の時間を体を休める時間と決めることの3つです。意志の力に頼らず、環境と習慣を先に決めておくと続けやすくなります。
スマートフォンを視界から外す
食事の前にスマートフォンを手の届かない場所に置くと、無意識に手を伸ばすきっかけが減ります。視界に入らない場所や別の部屋に置く、電源を切る、といった方法があります。
食事を五感で味わう
スマートフォンを置いたら、「いただきます」と言う前に一度深く呼吸し、料理を見ます。食材の色や形、立ち上る香り、器の様子に注意を向けます。
最初の数口は特にゆっくり食べ、舌の上の味の広がりや、噛むにつれて変わる食感に意識を向けます。
食事の時間を体を休める時間と決める
食事の時間は、情報を取り込む時間にせず、心と体を休めて明日に備える時間と決めます。外からの刺激を減らし、自分の体の感覚に意識を向ける機会にします。
今日の食事で、スマートフォンを遠くに置いてみる
最初は、今日の1回の食事でスマートフォンを別の場所に置くだけで始められます。置くことで、食事の時間が情報を確認する時間から、体の状態を整える時間に変わります。
まずは今日の「いただきます」の前に、スマートフォンを遠くに置いてみてはいかがでしょうか。
