飲酒後に血糖値は一時的に上がりますが、食事を十分にとらない飲酒では、そのあと血糖値が下がることがあります。アルコールの代謝に伴って、肝臓がグリコーゲン以外から糖をつくる働き（糖新生）が抑えられるためです。
しかし、「血糖値が下がるならむしろ健康的ではないか」と考える人もいるでしょう。アルコールは低血糖発作を引き起こすことがあります。
この記事は、糖質とアルコールの働き、低血糖が起こる仕組み、起こりやすい状況、避けたい飲み方を説明します。
お酒の糖質とアルコールそのものは別に働く
お酒の糖質の量は種類で違い、アルコールそのものは糖新生を抑える側に働きます。アルコールそのものが糖新生を抑える働きは、酒の糖質の量と別に起こります。
アルコールは、肝臓のグリコーゲンからブドウ糖への分解を進め、飲酒後に一過性に血糖値を上げます（e-ヘルスネット）。
文部科学省の食品成分データベースでは、利用可能炭水化物（差引き法）が、淡色ビールで100gあたり3.1g、清酒（普通酒）で5.0gです。単式蒸留しょうちゅうとウイスキーは0gです。糖質の多いお酒で血糖値が急に上がるかは、確かめられていません。
アルコールが糖新生を抑えるため、血糖値が下がることがある
肝臓は、食事で糖が入らない間も、乳酸などからブドウ糖をつくって血糖値を支えます。アルコールの代謝に伴う変化で糖新生が抑えられると、食事量が減って肝臓のグリコーゲンが少ない人は、低血糖になります。
Kreisbergらは1971年に Journal of Clinical Investigation で、ボランティアにエタノールを与えた研究を報告しました。主な被験者8人は12時間絶食で、別に48〜72時間絶食した2人も調べられました。12時間絶食の被験者では、乳酸からブドウ糖への変換が1時間あたり体重1kgにつき約16mgから約5mgに下がり、血糖値は変わりませんでした。著者らは、糖新生の抑制は絶食がなくても起こり、低血糖が起きるには絶食が必要だと結論しています。
1972年にBagdadeらは、3日間絶食した健康な成人男性6人に、エタノールを6時間点滴しました。血糖値は最初の1時間で下がり、低い値で安定しました。著者らは、エタノールの酸化で肝臓の酸化還元状態が変わり、糖新生が妨げられると考察しています。
糖尿病の人向けの米国の案内（MedlinePlus）では、最後の一杯から数時間たっても低血糖のリスクが残るとされ、寝る前に血糖値が安全な範囲かを確かめるよう勧めています。
低血糖が起こりやすいのは、食事をとらない飲酒と薬を使っている人の飲酒
食事を十分にとらない飲酒では、低血糖になります。糖尿病で薬物治療中の人は、さらに低血糖を来たしやすいとされています。この2つの状況では、食事をとらずに飲むことを避けます。
食事をとらない飲酒が続く場合
e-ヘルスネットは、糖尿病の人向けの解説で「食事をとらずに飲酒することは厳禁です」としています。夕食をとらず、ナッツや乾き物程度で長く飲み続けるのは、食事を十分にとらない飲酒にあたると思います。食事から糖が入らないまま飲み続けると、糖新生が抑えられた状態が続くと考えられます。
糖尿病で薬を使っている人の飲酒
インスリン注射や経口血糖降下剤などで治療している人は、アルコールで低血糖を来たしやすくなります。薬による血糖値の低下と、アルコールによる糖新生の抑制が重なるためだと思います。飲酒する前に、主治医に相談してください。
飲酒後のだるさと、炭水化物を求める気持ち
翌朝のだるさや、飲酒後にラーメンやお茶漬けのような炭水化物を求める気持ちは、低血糖のサインだという見方があります。低血糖のサインという見方は、人を対象にした研究では確かめられていません。二日酔いの重さと関係が調べられているのは、アルコールの代謝の速さです（Mackusら、2020年のレビュー）。
低血糖を避ける基本は、食事と一緒の飲酒
MedlinePlusは、食事か炭水化物の多い軽食と一緒に飲むよう勧めています。酒の種類、水、量、飲まない日の決め方も、下に並べます。
食事や軽食を添える
e-ヘルスネットは、つまみに低脂肪で高たんぱく質のもの（豆腐、枝豆、イワシ、鶏肉など）を挙げています。食物繊維は、糖の吸収を緩やかにして食後の血糖値の上昇を抑えるとされています（神奈川県）。食物繊維を含む野菜をつまみに加える方法があります。
糖質のない蒸留酒の選択
焼酎とウイスキーは、成分表で糖質が0gです。糖質の摂取量を抑えたいときの選択肢です。
お酒の合間の水
アルコールは、水分を体にとどめるホルモンのバソプレシンの分泌を減らします。その結果、体は水分をためにくくなります。お酒1杯ごとに水を1杯飲む方法があります。水や炭酸水を飲むと、血中アルコール濃度の上がる速さが緩やかになります。
量の目安と、飲まない日
厚生労働省は、「節度ある適度な飲酒」を1日20g（純アルコール）としています。女性やお酒に弱い人は、これより少なめです。ビール500mlなら、500×0.05×0.8＝20gです。飲まない日は、週に1〜2日つくるよう勧められています。
食事をとらずに飲む日がないか、見直してみてはいかがでしょうか
血糖値や薬のことで不安がある場合や、飲酒後の体調が続けて悪い場合は、医師や薬剤師に相談してください。
