食の選択は、輸送距離を通じても環境に影響します。輸送に使う船や航空機、トラックが燃料を消費し、二酸化炭素（CO2）が出るためです。この影響を数字で表す指標が、フードマイレージです。
しかし、食料のCO2は輸送より生産の段階で多く出ます。米国の家庭を対象にした分析では、生産が83%、輸送全体が11%でした。輸送距離の短い食材を選ぶ効果は、この大きさを踏まえて考える必要があります。
この記事では、フードマイレージの定義、輸入ブロッコリーの例、輸送が排出量に占める割合、環境資産という見方、日々の選び方の5つを順に並べます。
フードマイレージの定義：食料の輸送量に輸送距離を掛けた値
フードマイレージは、食料の輸送量に輸送距離を掛けて求める指標で、単位はトンキロメートル（t・km）です。農林水産省は、輸送に伴うCO2排出量を考える目安として使われると説明しています。この数値が大きいほど、輸送に使う燃料が多く、CO2排出量も多くなる傾向を示します。
例えば、同じ重さの農産物なら、近隣で生産したものより、遠方から運ばれたもののほうがフードマイレージは大きくなります。
船舶、航空機、トラックは化石燃料を消費します。フードマイレージは、自分の食料選択と気候変動との関わりを、輸送の面から数字で確かめる手段です。
輸入ブロッコリーの例：米国・メキシコ・中国から運ばれる
日本で売られる生鮮ブロッコリーの輸入先には、米国、メキシコ、中国があります。農畜産業振興機構の資料では、2021年の輸入量5,799トンのうち、米国が3,922トン、メキシコが985トン、中国が889トンです。フードマイレージは輸送量と輸送距離の積なので、遠くから運ぶほど大きくなります。
輸入食材が比較的安く手に入る理由として、生産国の人件費や土地代、大規模農業による効率化が挙げられることがあります。この点は、ブロッコリーの価格を比べた資料では確かめられていません。
輸送の排出量が占める割合：国産を選ぶ効果の大きさ
食料の温室効果ガスは、輸送の段階より生産の段階で多く出ます。ウェーバーとマシューズが2008年に発表した研究は、1997年のデータをもとに、米国の平均的な家庭の食料が年間8.1トン（CO2換算）の排出に結び付くとし、その内訳を生産83%、輸送全体11%、生産地から小売店までの最終輸送4%と示しました。フードマイレージの低い食材を選ぶ効果は、食料全体の排出量のうち輸送の割合に限られます。
この研究が調べたのは米国の家庭です。日本で同じ割合になるかは、まだ確かめられていません。
食の選択をポートフォリオ思考で捉える：健康資産と環境資産
当メディアは、人生を構成する資産を配分する「ポートフォリオ思考」を提唱しています。食の選択は、活動の基盤となる「健康資産」への投資と位置付けられます。
フードマイレージを考えに入れると、食の選択を、社会全体の「環境資産」への投資としても見られます。国産や地元産の食材を選ぶと、輸送に伴うCO2を減らす方向に働きます。
買い物は、商品に代金を払う行為であり、どの企業や地域の産品を支持するかを示す行為でもあります。
フードマイレージを下げる選択肢
日々の買い物に取り入れやすい方法は、次の3つです。
産地表示を見る
産地表示には生産国や都道府県が書かれています。買い物のときに確認すると、食材が移動した距離の見当が付きます。産地を知ることが、選び方を変える最初の一歩です。
旬の食材を選ぶ
農林水産省は、ハウス栽培では加温にA重油などの燃料が使われ、多くのエネルギーが要ると説明しています。日本食品標準成分表2020年版を引いた資料では、ほうれん草のビタミンCは生100gあたり、冬採りが60mg、夏採りが20mgです。旬のほうれん草は、冬採りのほうがビタミンCが多く含まれます。
直売所を使う
近隣に農産物の直売所やファーマーズマーケットがあれば、そこで食材を買えます。生産者と消費者の距離が近く、食材の輸送距離は短くなります。生産の情報を直接聞けるので、食への理解を深める機会にもなります。近所の直売所は、輸送距離を短くしやすい買い場です。
まとめ：選択の意味を見直す
フードマイレージは、食料の輸送という見えにくい過程を数字にし、食の選択が環境に与える影響を輸送の面から示します。遠方から運ばれる食材の利便性の裏では、輸送の燃料とCO2という環境コストが生じています。
輸送は食料全体の排出量の一部です。それでも、産地を確認し、旬を知り、地域の生産者から買う選択は、環境と自分の健康の両方を考える機会になります。
食の選択は、自分の健康と、社会や世界の未来の両方に関わる行為です。次の買い物で、産地表示を一つ確認してみてはいかがでしょうか。
