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祖母の味が忘れられないのは、匂いが記憶と感情を強く呼び起こし、味や匂いが食卓の光景や会話と一緒に記憶され、手料理が「大切にされている」という経験と結びついているからです。 しかし、懐かしさは気のせいで、脳の仕組みとは関係がないのではないか...

旅人が現地の市場に惹きつけられるのは、市場に並ぶ食材、飛び交う会話、屋台の食事から、その土地の気候、歴史、人々の暮らしを直接知ることができるからです。 しかし、市場に行く理由は、安さや珍しさ、単なる好奇心で十分に説明できるのではないか、と...

失恋の夜に食べたアイスクリームを覚えているのは、強い感情が動いているときの出来事を、脳が強く記憶するからです。 しかし、失恋の夜にアイスクリームを食べたことに意味があったのか、食べて気分が楽になったのかは、はっきりしません。この記事は、記...

お弁当は、家庭の経済状況と、親が持つ知識や教養を、教室で同じ年頃の子供たちの目にさらします。 しかし、お弁当の中身で子供たちの序列（いわゆるお弁当カースト）が決まると言えるのでしょうか。教室でお弁当が序列を生むことを直接確かめた研究は、確...

失われた「ふるさとの味」は、作り手から直接レシピを受け継ぐ、聞き取って記録に残す、覚えている人が記憶を出し合って再現する、という3つの方法で、文化として次の世代に残せます。 しかし、店も作り手もいなくなったあとで、同じ味を取り戻せるのかと...

チェーン店の味がソウルフードになるのは、ソウルフードを決めるのが、その味と結びついた自分の記憶だからです。サイゼリヤのミラノ風ドリアやマクドナルドのフライドポテトは、いつどこで食べても同じ味なので、昔の記憶を思い出しやすい味になります。 ...

初めての自炊の失敗は、自立の第一歩です。食事の準備から後片付けまでを自分で行い、その結果を自分で引き受けた最初の経験だからです。 しかし、焦がしたり味付けを間違えたりした料理は、ただの失敗の話に見えます。この記事では、その失敗で何を学べる...

家庭の味が違うのは、各家庭が自分たちの食材、調理法、好みで同じ料理を作り続け、子どものころに食べた味がその人の「普通」になるからです。 しかし、味の好みは育った家庭と関係があるのでしょうか。 同じ料理でも、家庭ごとに作り方が違う 各家庭は使...

母の味を再現すると、母がなぜその料理をそう作っていたのかが分かり、亡くなった母との関係を考え直すきっかけになります。 しかし、再現しても同じ味になるとは限りません。同じ味にならなかったときに、かえって悲しみが増えるのではないかと感じる人も...

離婚した人は、家族で食卓を囲んだときの会話、匂い、音、表情といった、食事の記憶を支えていたもの全部を失います。料理を作る人がいなくなる変化だけが失うものではありません。 しかし、同じ肉じゃがを作れば同じ味がするはずで、失ったと感じるのは過...

「人生の一皿」とは、人生の特定の時期を思い出させる料理のことです。食の記憶をたどると、自分の半生を場面ごとに振り返れます。 しかし、入学、卒業、就職、結婚といった出来事の年表があれば十分だと感じる人もいるでしょう。年表は何が起きたかを示し...

ソウルフードを持たない人がいるのは、味を親から子へ伝える地域と家族の暮らしが変わったからです。故郷の味がなくても、人生のある時期の記憶と結びついた味が、ソウルフードと同じ役目を果たします。 しかし、故郷の味がない人は、心の支えになる食べ物...

味の好みは、いつ、どのように決まるのか 味の好みは、胎児期から幼児期にかけて、家庭の食事と育った地域の味に繰り返し触れることで形づくられます。 しかし、好き嫌いは生まれつきの体質で決まるのではないか、という疑問も残ります。 この記事では、味...

「甘酸っぱい」は、恋の幸福感と切なさという2つの感情を、甘さと酸っぱさに重ねた言葉です。多くの人がこの言葉に共感するのは、恋の中でその2つの感情が同時に起きるからです。 しかし、文学的な言い回しにすぎないのか、脳の仕組みとも関係があるのか、...

成功体験と結びついた食事の記憶は、強い感情と五感の手がかりが重なって残るので鮮明で、思い出すと自己効力感（自分には目標を達成する力があるという認識）の材料になります。 しかし、「過去の成功に固執するな」とも言われます。この言葉は、成功に頼...

おせち料理を家族で食べる意味は、料理に込められた願いを家族で確かめられること、毎年同じ味と香りで家族の正月の記憶がよみがえること、料理の意味を話題にして普段は言えない願いを伝えられることの3つです。 しかし、おせちを「こなすだけの形式的な...

高級食パンの店に人が並ぶのは、毎日食べる食パンが特別な日の品物になり、並ぶ体験や写真に残す楽しみまで一緒に買えるからです。この説明は消費の考え方を当てはめたもので、行列に並ぶ人への調査で確かめられた結果ではありません。 しかし、大手メーカ...

貧しかった食卓の記憶には、不足したことの思い出と並んで、特別な日の食事の喜びや、家族で分け合い工夫した経験が含まれています。この2つは、お金を払っても後から買い直せない豊かさです。 しかし、食べ物が足りなかった経験そのものは、子どもにとっ...

料理の写真を撮る人は、食べ始める前に短く待ち、その間に料理をよく見るので、食事が楽しみになります。 しかし、撮っている間に料理が冷めるうえ、SNSに載せる作業が食事の邪魔になると感じる人もいるでしょう。 この記事は、待つ、見る、後で思い出すの...

緊張すると口が渇くのは、交感神経が優位になって唾液の量が減るからです。口の中の水分が足りなくなったわけではありません。 しかし、緊張は気持ちの問題なのに、なぜ口の中という体の一部に表れるのか、と疑問に思う人もいるでしょう。 この記事では、...

食事が味気なく感じるときは、味を判断する力よりも、食事への意欲や喜びが落ちていることがあります。この状態は、以前は楽しめていたことに喜びも興味も感じられなくなるアンヘドニアと呼ばれ、うつ病の症状の一つです。 しかし、味気なさは味覚の衰えや...

嗅覚の情報は視床を通らず、記憶を扱う海馬と感情を扱う扁桃体を含む領域へ直接届きます。この経路があるため、香りは記憶と感情を強く呼び起こします。 しかし、写真や音楽でも思い出は呼び起こされます。それでも香りの場合は、過去に戻ったような感覚が...

コーヒーや紅茶に砂糖を多く入れたり、一日の終わりに濃厚で甘いデザートを求めたりする行動の背景には、愛情・賞賛・喜びといった満たされない気持ちを、手軽な甘さで埋め合わせる心理があります。この埋め合わせを心理学では「代償行動」と呼びます。 し...

バイキングの最初の一皿から、その人の計画性や衝動性といった思考の傾向を読み取れることを示した研究は、確認できていません。 しかし、サラダを先に取る人と揚げ物を山盛りにする人を見ると、性格の違いに見えます。この記事は、そう見える理由と、研究...

日本でおせんべいの音が好まれるのは、米菓のおいしさが香りや甘さよりも歯ごたえにあり、日本語に食感を言い分ける言葉が多いからです。おせんべいの「パリッ」という音は、その歯ごたえが生まれる瞬間の知らせになっています。ただし、この文化的な理由...

甘いカクテルを選ぶ理由の一つは、仕事や家庭の責任から一時的に離れて気を休めたい人が、飲みやすい甘い味を選ぶことです。この説明は心理学の「退行」という考え方に基づくもので、甘いカクテルを選ぶ人を対象にした研究では確かめられていません。 しか...

超加工食品をたくさん食べる人は、あまり食べない人よりうつ病になる人が多いことが、米国の約3万1,000人の女性を追った研究で示されました。最も多く食べた群（1日9食分）は、最も少ない群（1日4食分以下）に比べて、うつ病の発症が約50%多い結果でした。...

接待で食べた高級料理の味を思い出せないのは、食べている間の注意が相手の反応や会話やマナーに使われ、味に向ける注意が少なくて、味が記憶に残りにくいからです。 しかし、緊張していただけで、味わう余裕がなかった自分の問題ではないか、と感じる人も...

サプリメントを飲む人は、栄養を補うだけでなく、安心感、自分で健康を管理している実感、手軽に自分を変えたいという期待も、飲むことで手に入れています。この3つは書き手が整理した心理の見方で、サプリメントを飲む人を対象にした研究で確かめた結論で...

旅先でご当地ソフトクリームを食べるのは、短い時間で、その土地の味を自分の口で確かめて旅先にいる実感を持てるからです。食べたときの味と香りが、後でその旅を思い出す手がかりにもなります。 しかし、「観光地の定番だから食べる」という理由だけで足...

見た目の良い料理を見ると、食べる前に味への期待が高まります。実際の味がその期待より下だと、「思ったほどではない」という感想になります。店がSNSでの拡散を狙って見た目に力を入れることも、この差を広げます。 味覚がおかしいのではないかと、自分...

一人焼肉に行けるかどうかは、自立度の目安になる 一人焼肉に行けるかどうかは、他人の視線を気にせず、自分が食べたいものを選べるかどうかの目安になります。人は一人で店に入るとき、周りの客や店員にどう見られるかを気にして、ためらうことがあります...

パンケーキの食感の流行は、社会の気分が変わると、人が選ぶ食感が変わることで起きます。ストレスや不安が強い時期はフワフワ、景気が上向いて意欲が高い時期はしっかりした食感が選ばれます。 しかし、流行は企業の販売戦略や偶然で決まるのではないでし...

「料理は女性の役割」という感覚は、近代の仕事と家庭の分業と、「手料理は愛情の証」という文化的なメッセージが重なって生まれます。共働きで忙しい家庭でも、献立を考え、食材を買い、キッチンに立つのが女性側になりやすいのはこのためです。 しかし、...

価格や情報でおいしさの感じ方が変わる理由 食べる前に得た情報が、脳が味を作るときの材料に加わるからです。価格や評判を知ると、脳は「おいしいはずだ」と予想し、その予想に沿って舌からの信号を解釈します。 しかし、同じものでも感じ方が変わると、...

人生の最後に食べたいものには、その人が最も幸せだった記憶が表れます。そのため、選んだ料理から、自分が何を大切にしているかが分かります。 しかし、食べたいものは、その日の気分や空腹でも変わります。それでも、何度考えても残る料理があれば、その...