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スマートフォンの画面から目が離せなくなる背景には、新しい情報が途切れなく出てくる画面と、新しさに反応する脳の働きの組み合わせがある、という説明があります。ここでいう新奇性とは、見たことのない、初めて出会う刺激の性質です。 しかし、画面を操...

スーパーマーケットの売り場の配置や陳列は、予定外の買い物に関わります。レジのあとで袋の中の菓子や甘い飲料に気づく買い物も、その一つです。 しかし、売り場に並ぶ商品が脳をどう動かすのかは、気になるところです。「脳が狩猟採集時代の反応を続けて...

職場のストレスは、他人に評価されうるうえに、自分では状況を変えられないときに大きくなります。実験室の研究（208件のメタ分析）では、この2つがそろう課題で、ストレスホルモンのコルチゾールの上昇が最も大きいことと関連していました。コルチゾール...

古い脳と理性の対立という説明は、扁桃体や前頭前野の働きと、早い報酬が選ばれやすい傾向の一部を言い表します。ただ、新しい構造が古い構造の上に付け加わったという前提は、神経進化の専門家が長く退けてきました。ここでの古い脳は扁桃体を中心とする...

「やるべきなのに、できない」「やめたいのに、やめられない」という葛藤は、目先の報酬や脅威、集団からの逸脱を重く見る仕組みと、前頭前野が担う目標に沿った行動の制御とのぶつかりとして説明できます。

意識は、五感から入る情報を選び、記憶と照らして意味を与え、先を予測する、脳の情報統合の働きと結びつけて説明されます。ここでいう意識は、自分の内側や周囲の環境の何かに気づいていることです。人類が複雑な社会と計画的な行動に対処するなかで発達...

私たちが死を恐れるのは、危険を恐れて避ける反応が生き残りに役立ってきたとされ、そこに「自分もいつか必ず死ぬ」と理解する知性が加わって不安が生じると、恐怖管理理論は説明します。 しかし、恐怖が生き残りに役立つことと、死への恐怖そのものが進化...

宗教の起源を、見知らぬ人どうしの協力を支えた働きから説明するのが、超自然罰仮説です。人の考えと行いを知っていて罰する神がいると信じれば、誰にも見られていない場面でも不正を控える、という考え方です。 しかし、宗教が先に生まれて大規模な社会を...

音楽とダンスは、集団の結束を強める手段として始まったという仮説があります。その中心にあるのが、複数の人が同じリズムで体を動かしたり、同じ旋律で声を出したりする「身体的同調」です。動きをそろえた人は集団の課題で貢献が増え、歌う・踊る・ドラ...

危険への反応に関わる脳の扁桃体は森を歩いたあとに活動が下がり、ストレスホルモンのコルチゾールは森林で過ごしたときに都市より低いという結果が、別々の研究で出ています。人類が自然の中で進化したことが、その背景にあるという仮説があります。

思春期は自立が大切になる時期です。母親と10〜17歳の子を調べた研究では、何歳から自分でしてよいかという期待のずれが13〜15歳で最も大きく、このずれが衝突の原因になると著者らは提案しています。 しかし、動物の分散という説明で、人の反抗期まで説明...

時間は、使うと取り戻せず、全員に1日24時間という同じ上限がある資産です。本稿では、そのうち自分の意思で自由に使える時間を可処分時間と呼びます。お金と並べて配分を考えると、仕事や暮らしの選び方に新しい基準が加わります。 しかし、時間は増やせ...

理論モデルでは、見返りがないように見える親切も、第三者に見られて評判を生み、その評判が将来の助けとして返る仕組みで説明できます。この仕組みを「間接互恵性」と呼びます。過去に他人を助けた人を、助けられた相手とは別の人が助ける仕組みです。 し...

嫌悪感は、感染を避けるために進化した「行動免疫システム」の重要な要素です。行動免疫システムとは、病原体の存在を示す手がかりを察知して、感染を避ける感情や行動を起こさせる心理的な機能の集まりです。

物語を愛する理由として挙げられている説明は、二つあります。物語が脳の予測の働きを試す疑似体験になることと、共有された物語が集団の協力を支えたことです。ここでの疑似体験（シミュレーション）とは、物語の出来事を頭の中でたどり、登場人物の目標...

遊びが楽しいのは、遊ぶことそのものが報酬になるからです。ドーパミンは意欲や報酬にかかわる脳内物質で、ラットの研究では、幼い個体の遊びたい気持ちに特に重要だとされています。 しかし、楽しいだけの遊びは時間の無駄ではないか、と感じる人もいるで...

男性が競争を重視し、女性が共感を求める傾向の起源は、狩猟採集時代の役割分担にあるという見方があります。この見方は仮説の段階で、男女の違いの一部は測定で確かめられていますが、違いの起源が役割分担であることは確かめられていません。 しかし、「...

特定の対象への恐怖は、危険に素早く反応するために脳が出す反応として説明されます。進化的起源とは、この反応が祖先の生存に役立ったために受け継がれたという見方です。ヘビ・クモ・高所のように、祖先が繰り返し出会ったと考えられる対象への恐怖は、...

私たちがゴシップに引かれる理由として進化心理学が挙げるのは、小さな集団では「誰が信頼できる協力者か」という評判の情報が、協力を保つのに役立ったということです。ここでいう評判の把握とは、誰が協力し、誰が協力しないかという情報を、集団の中で...

オキシトシンについて確かめられているのは、出産と授乳に関わることです。触れ合いが人間関係を支えるという話は、この母子の仕組みを、進化の視点でパートナーや仲間へ広げた説明です。 しかし、触れ合いの効果がオキシトシンによるものかは、人の研究で...

コルチゾールは、副腎から分泌されるストレスホルモンで、危険に備えて血糖値を上げ、緊急時に優先度の低い体の働きを抑えます。ストレスが長く続くと、コルチゾールの高い状態も続き、心身に影響が出ると記述されています。 しかし、進化の視点からの説明...

他者の評価が気になるのは、人が集団の中で生きる動物で、周りとの関係が生存に結びついてきたためだ、という進化の説明があります。

ドーパミンは、報酬を得たときの快さそのものより、報酬を探して得る行動の動機づけと学習に関わる脳内物質です。サルの実験では、ドーパミン神経が報酬の予測のずれを表し、学習に関わることが示されています。ラットの実験では、ドーパミンは「欲しい」...

私たちの感情や欲求を生む心の仕組みは、祖先が暮らした環境で生き残りに役立つ形に選ばれてきました。現代の環境はそれと大きく違うため、その仕組みが不利な行動を生むことがあります。 しかし、慢性的なストレスや依存、漠然とした不安のような現代の悩...

個人の幸福感は、友人や隣人など身近な人に広がることが、約4,700人を約20年追った調査で観察されています。社会全体の価値観を動かすところまでは、確かめられていません。 しかし、脳の働きという個人の中の話と、社会という大きな構造の話は、本当につ...

脳に電極を埋め込む深部脳刺激では、受けた人の一部が主体感と自己の感覚の変化を報告しています。ブレイン・マシン・インターフェースが自己認識に与える影響は、この延長で問われています。 しかし、脳の活動を外から操作できるようになったとき、自己や...

お金が心理に強く影響するのは、食料や住居、医療など多くのものと結び付いた刺激として、脳がお金を報酬の一つとして扱うからだと説明されます。この学習の過程が人の脳で直接測られたかは、まだ確かめられていません。報酬への期待と、損失を重く感じる...

伝統や文化は、協力のしかたなど共同体の行動規範を次の世代へ伝える手段として説明されてきました。この働きを、脳の神経回路に情報を書き込む「社会的な記憶装置」と呼ぶ見方があります。

物語を読む間、脳の活動は、物語の主人公をはじめとする登場人物の状況の変化に合わせて切り替わります。21人の大学生が9日間かけて小説1冊を読んだ実験では、読んだ翌朝に、視点の取得や物語の理解に関わるとされる部位の結びつきが強まり、読み終えたあ...

米国の1955〜2003年の年間No.1ヒット曲の歌詞は、社会・経済が脅かされた時期ほど、内容に意味があると評価された歌詞や、慰め、恋愛を感じさせる歌詞が現れていました（Pettijohn と Sacco、2009年）。ヒットチャートには、時代の状況が歌詞の形で表れる...

都市の設計が住民のセロトニンに及ぼす影響のうち、人で確かめられているのは、日照時間との関係までです。公園の緑がストレスや注意と、顔見知りとの交流が幸福感や所属感と結びつくことを示す研究はあります。歩きやすい道は、設計の考え方の段階です。...

言語は、人の認識に影響します。確かめられているのは、色を見分ける速さのような限られた課題での影響です。サピア・ウォーフの仮説とは、人が使う言語がその人の思考様式や世界観に影響するという仮説です。 しかし、言葉を言い換えるだけで、ものの見方...

ミームは、人がそれを見て真似ることで、脳から脳へと広まるとされます。ミームとは、リチャード・ドーキンスが1976年の『利己的な遺伝子』で名付けた文化的伝達の単位で、思考の伝播モデルとは、考えが脳から脳へ模倣を通じて伝わるとみるこの発想を指し...

特定の集団に加わった人には、人生の転機に所属や目的を探していた、と語る人が多くいます。強圧的な宗教集団を扱った心理学の解説（Psi Chi）は、加わった直後に温かい働きかけと強い肯定を受ける経験も挙げています。 しかし、「オキシトシンやコルチゾ...

陰謀論に惹かれる理由の一つは、世界を理解したい、自分の環境をコントロールしたいという欲求です。実験では、コントロールを失ったと感じる状況に置かれた参加者ほど、無関係な出来事の間にも筋書きを見いだし、陰謀の存在も見て取りやすくなりました。 ...

着衣認知（Enclothed Cognition）とは、服を着る経験と、その服が持つ象徴的な意味が合わさって、着た人の注意などの心理に影響するという概念です。2012年の実験では、白衣を着た人は、着なかった人より注意の課題の成績が高くなりました。ただし、このう...